Имя Почетного гражданина Липецка Василия Клименкова носит одна из площадей областного центра. Так липчане отметили заслуги легендарного директора тракторного завода, более тридцати лет руководившего этим предприятием. Сам Василий Яковлевич оставил в память о себе построенные для липчан жилые дома, детские сады, больницу, родильный дом и множество других социально значимых объектов, продолжающих сегодня служить горожанам.
На заводе Клименкова помнят как талантливого руководителя и организатора, обладавшего высокими человеческими качествами, вложившему всю свою энергию в развитие предприятия. Василий Клименков родился 26 февраля 1907 года в городе Бежица Брянской области в семье рабочего. Работать начал в 15 лет рассыльным уисполкома. В 1923 году начал трудиться на бежитском заводе «Красный профинтерн». За 19 лет непрерывной работы на этом предприятии Клименков постоянно совершенствовал свои знания и прошел путь от токаря до директора завода. С началом Великой Отечественной войны Василия Яковлевича постановлением Государственного комитета обороны переводят на работу в оборонную промышленность. В 1941-1942 годах он возглавляет работу по организации специального производства в городе Лионозово Московской области. Затем руководит оборонными предприятиями в Челябинской и Свердловской областях и Нижнем Тагиле. С 1946 по 1950 годы Клименков - директор Владимирского тракторного завода. В 1960-м он становится во главе Липецкого тракторного. Три года директор завода одновременно являлся председателем Совета народного хозяйства Липецкого экономического административного района. На посту руководителя Совнархоза Василий Яковлевич внес большой вклад в развитие промышленности области. Большое внимание уделял он и развитию самого тракторостроительного предприятия. При его непосредственном руководстве коллектив ЛТЗ реконструировал действующие и строил новые производственные цеха. Были освоены проектные мощности, и началось серийное производство гусеничных тракторов КД-35, КПД-35, Т-38. Вскоре был налажен и массовый выпуск новых универсальных пропашных колесных тракторов Т-40 и Т-40А. 23 декабря 1970 года предприятие под руководством Клименкова выпустило для нужд сельского хозяйства страны полумиллионный трактор под маркой ЛТЗ. Модель Т-40А была отмечена двумя золотыми медалями международных выставок. Липецкий трактор признали лучшим по технико-экономическим показателям среди аналогичных сельхозмашин, выпускаемых социалистическими странами экономического содружества. Руководство крупным промышленным предприятием Клименков сочетал с активной общественной деятельностью.
Он был делегатом всесоюзных комсомольских и партийных съездов, избирался депутатом Верховного Совета РСФСР, липецкого областного и городского Советов. Постоянно заботился директор завода и об улучшении бытовых условий тракторостроителей и членов их семей. За время работы на посту руководителя ЛТЗ предприятием в Липецке было построено 125 жилых домов общей площадью 113 тысяч кв. метров, 16 детсадов и ясель, больница на 500 мест и родильный дом, заводской Дворец культуры, пансионат, профилакторий, спортивный комплекс «Пламя» с плавательным бассейном и велотреком.
За трудовую деятельность в годы войны и мирное время Василий Клименков был награжден тремя орденами Ленина, орденом Красной Звезды, многими медалями. В феврале 1975 года ему было присвоено звание «Почетный гражданин города Липецка». Год спустя сердце Василия Яковлевича перестало биться. Но память, которую он оставил о себе, до сих пор живет в сердцах благодарных липчан.