12 сентября 2017 года на 77-м году жизни скончался заслуженный деятель искусств Российской Федерации, Почетный гражданин города Липецка Валерий Серафимович Шелякин.
Имя Валерия Шелякина неразрывно связано со знаменитым не только в Липецкой области и стране, но и за рубежом ансамблем народного танца «Раздолье». Он создал коллектив, ставший одной из «визитных карточек» города, и на протяжении многих лет был его бессменным художественным руководителем и главным балетмейстером.
Валерий Серафимович Шелякин родился в 1941 году в Хабаровском крае. Но его творческая деятельность началась именно в городе металлургов. В 1962 году он стал участником танцевальной группы прославленного русского народного хора Новолипецких металлургов под руководством А. П. Мистюкова. А спустя пять лет по инициативе Валерия Шелякина во Дворце культуры профсоюзов был создан хореографический коллектив, вскоре преобразованный в ансамбль народного танца «Раздолье».
В 1974 году Шелякин очно окончил Московский институт культуры по специальности «режиссура балета» с присвоением квалификации «балетмейстер-педагог». За годы творческой деятельности осуществил более 100 авторских постановок.
Работая в областном Дворце культуры, Валерий Серафимович приобщил к искусству сотни рабочих, служащих, учащихся и студентов Липецка. По его инициативе в 1994 году было создано хореографическое отделение на базе Липецкого областного музыкального училища, что стало основанием для преобразования учреждения в областное училище искусств.
Среди учеников Шелякина немало выпускников специальных высших учебных заведений России. Многие из них работают в знаменитых профессиональных коллективах, таких, как ансамбли Игоря Моисеева и имени Александрова, театре танца «Гжель» и ансамбле «Казаки России», создают собственные танцевальные коллективы.
Валерий Серафимович был неординарным, ярким и целеустремленным человеком, профессиональные и личностные качества которого отмечены рядом высоких наград. Он – кавалер ордена «Знак Почета», обладатель премии Министерства культуры РФ «Душа России», премии ЦФО в области литературы и искусства и диплома лауреата в номинации «За развитие и сохранение народного творчества». В 1995 году Валерию Шелякину было присвоено звание «Почетный гражданин города Липецка».
Светлая память о нем навсегда сохранится в сердцах липчан.
Администрация города Липецка, Липецкий городской Совет депутатов, Почетные граждане города Липецка глубоко скорбят о кончине Валерия Серафимовича Шелякина и выражают искренние соболезнования родным и близким.