Панкратов Виктор Дмитриевич родился 6 сентября 1921 года в городе Мичуринске Тамбовской области. В Липецке проживает с 1931 года. В 1937 году поступил в Орловское художественное училище, после окончания которого ушел на фронт. Участвовал в боях под Москвой, в районе Тулы, Воронежа. Участник обороны Сталининграда. Воевал у Курской дуги, где был тяжело ранен, после чего в 1944 году вернулся в Липецк.
Карандаш и бумагу не забывал и на фронте. Во время «тишины» делал боевые зарисовки в армейскую газету, которые сохранились до наших дней и неоднократно были представлены на выставках.
С 1944 по 1964 год работал учителем рисования и черчения в школах №3 и №28, ремесленном училище, школе рабочей молодежи, преподавал в Воронежской спецшколе ВВС, где его учениками были космонавт Филипченко А.В., депутат областного Совета, полковник запаса Лелецкий В. Д. и другие летчики.
Панкратов В.Д. – художник-педагог, от природы наделенный ярким талантом живописца. Трудовая деятельность Виктора Дмитриевича так или иначе была связана с изобразительным искусством, и он всегда добивался высоких профессиональных результатов.
Под его руководством в 1946 году организована первая в городе Липецке Изостудия. За 42 года ее существования азам рисования обучились более тысячи учеников. 124 студийца стали профессиональными художниками, членами Союза СССР и Российской Федерации, Заслуженными художниками РФ, Заслуженными работниками РФ. Многие пошли по стопам своего учителя и сегодня преподают изобразительное искусство.
Часть своих работ Виктор Дмитриевич Панкратов передал учреждениям образования, культуры и органам социальной защиты. За благотворительную работу художник был награжден 5 дипломами лауреатов различных выставок, 15 грамотами и дипломом государственных, профсоюзных и общественных организаций, в т.ч. знаком «Почетный член Всероссийского общества инвалидов (ВОИ)».
В последние годы помимо живописи он писал прозу об истории Первой мировой войны 1914 года. Вторая книга – воспоминания о Великой Отечественной войне.
Творчество Панкратова В.Д. – заметное явление в культурной и общественной жизни Липецка и области. Он внес значительный вклад в ее развитие. В.Д. Панкратов награжден знаком отличия «За заслуги перед городом Липецком», являлся Почетным членом Всероссийского Общества инвалидов (ВОИ).
Звание Почетного гражданина города Липецка присвоено Виктору Дмитриевичу в 2013 году.
Виктор Дмитриевич скончался 20 мая 2017 года на 96-ом году жизни.